资产配置说明资金如何分布在不同投资中。分散投资进一步追问:这些投资是否依赖相同的因素。即使持有多个基金、账户或资产类别,投资组合仍可能集中于少数公司、行业、市场或货币。因此,理解配置应从底层持仓开始,而不是只数产品数量。

分散投资可以降低对单一发行人或某一市场部分的依赖,但不能消除所有不利结果。它并不要求一项投资下跌时另一项必然上涨。多项投资仍可能同时亏损;分散投资也不保证正回报,更不能单独判断某项配置是否适合某个人。

波动性只是投资风险的一部分。价格起伏固然重要,永久性损失、资金难以及时取用、通胀,以及不得不在不利时点卖出,同样重要。下个月就要使用的资金,与多年后才用于支出的资金,面对同一次下跌时后果并不相同。愿意承受不确定性,也不同于在财务上有能力吸收损失。

加权回报率把投资组合比例与设定的回报假设结合起来。它可以说明某项输入如何改变估算结果,却不能仅凭这些输入证明组合已经分散、预测未来亏损路径,或判断适合性。较有用的分析顺序是:先看组成,再看底层风险敞口,然后看各项持仓可能如何共同变化,最后把结果放回资金所服务的目标中。